後街上，她娘家姓沈，和咱們家同宗”。

繡菊恍然大悟，啐了口，道：“她也配”。

二人就站在裏間門口說話，大概繡菊以為綰貞睡著。

外間說話，沈綰貞在裏間聽得一清二楚，不好就出去，等了一會，人都走了，綰貞才自己掀了軟簾出來，繡菊看她出來，倒是一楞，心虛地瞧著姑娘的臉，看沈綰貞面色如常，才放了心。

通房二房主屋的夾道上，六姨娘小孫氏由丫鬟扶著，一手扶著腰，身後跟著個丫鬟手裏提著包裹。

小孫氏是太太屋裏出來的，平常又慣會殷勤小意，門上的丫鬟見了她悄笑著道：“姨娘，太太吩咐讓在屋裏養著，怎麽出來了。”

小孫氏彎眉道：“孟夏姐，太太要出門，我做了點針線。”

孟夏往屋子裏飛一眼，示意太太在屋裏。

吳氏正交代陳嬤嬤府中的事，“頂要緊的就是六姨娘肚子裏的孩子，千萬看好了。”

朝四姨娘和五姨娘住的院子方向看一眼，“盯好了，別讓她們趁我不在家做手腳，老爺灌了迷魂湯，掌家有老太太，有事直接找老太太做主。”

陳家的鄭重答道：“太太放心，老奴就是豁出這條老命也護得六姨娘母子平安。”

這正說著，門口丫鬟回：“六姨娘來了。”

二人就不說了。

小孫氏進門，蹲身要行禮，口中道：“給太太請安。”

吳氏忙道：“快扶起來，不是說一切都免了，好生安胎？”

“太太要上京，婢妾連日做點針線活，一點心思，太太莫嫌棄。”小孫氏讓身後丫頭把包裹放在太太跟前炕桌上，親手打開，裏面是兩件褂子。

陳家的趕著上前，低頭細看，笑說道：“太太屋裏就數六姨娘手巧，看這針腳。”

“有身子，多休息才是。”吳氏語氣寬和。

小孫氏賠笑道：“閑得慌，婢妾想天道熱，自家衫子細棉布做的，家常穿著涼快。”

吳氏滿意溫和地笑著，又囑咐些話。

這時，老太太房中的大丫頭杜鵑走來，“老太太說讓二太太把府中的事宜交割清楚，沈家內務老太太先替您管著。”

吳氏起立聽完，“讓老太太受累了”。

小孫氏看吳氏忙，就告退出來，一出上房院子，小孫氏斂了笑，微低頭，手指輕撫小腹，低嘆聲。

貼身丫鬟紅玉知道主子的心事，道：“若陳媽媽能搬到主子屋裏就好了”。

“那是最好不過，可這話怎麽和太太說，旁人會說一個姨娘懷孩子自己就嬌貴起來”小孫氏心裏也是這麽想的。

小孫氏猛一擡頭，唬了一跳，見四姨娘張氏從樹後閃出身來，瞧著自己肚子。

☆、10 下個藥啥的

昨晚下了場雨，散去暑熱，打開明窗，雨後空氣清新，沈綰貞惦記去後花園看那些花。

對繡菊道：“我們去園子裏看看，回來時，花雕謝了。”

從東墻門進去，滿園滴翠，一片清爽，主仆行至聽雨軒，坐在軒中，看池塘水面魚戲蓮葉間。

突然，繡菊用手指遠處，“那不是六姨娘的丫鬟。”

綰貞順她手指看過去，那丫鬟腳步匆忙，由於走得急，也沒看見亭子裏有人，就一溜碎步往上房去。

綰貞想，離走沒多少日子，六姨娘別是出什麽事了。

半個時辰後，就有個管家媳婦領著一個背藥箱的男子匆匆從花園裏經過，往六姨娘屋裏去了。

綰貞更加狐疑，找大夫，看來事情不小。

“主子坐著，奴婢去打探打探。”繡菊看主子沒反對，出了亭子。

六姨娘的院子在花園的西南面，約莫一炷香功夫，就看二姨娘顧氏扶著丫鬟走來，看著像是往六姨娘屋裏去。

顧氏剛過去，繡菊就回來，神色慌張，“主子，六姨娘吃壞了肚子，”

綰貞也不吃驚，站起身道：“既然知道了，不能裝不知道，我們也去看看。”

和繡菊剛出花園東角門，就見吳氏扶著丫鬟婆子從東過去。

綰貞故意放慢腳步，讓過吳氏，搶在主母前面，平白惹人嫌厭。

六姨娘院子裏，大夫已走了。

一進院子，就聽小丫鬟悄聲議論，綰貞不消打聽，就知道事情經過，原來大夫查了六姨娘用過的東西，一碗血燕，說是老爺賞的，不知怎麽裏面竟有巴豆，不知是誰下的黑手。

丫鬟回：“三姑娘來了。”

綰貞就進去，四姑娘也在，互相點點頭。這時候也不拘禮。

吳氏坐在床頭，安撫六姨娘，小孫氏幾次預起身，都被吳氏按住，“肚子覺得怎麽樣？你身子虛，別動，我讓人給你燉了上好的補品，一會吃下去，睡上一覺”。

小孫氏低眉順眼小聲道：“吃過藥，好多了，也沒什麽，我不讓去驚動太太，是丫鬟們不懂事，小題大做。”

吳氏臉冷落落的“這怎麽是小題大做，你肚子裏有沈家骨肉，有人竟敢做手腳，這還了得。”

對身後的陳媽道：“給我查，讓我找出來，定不輕饒。”

正這時，外間小丫鬟道：“老爺來了。”

吳氏忙站起身，綰貞和綰雲未等迎出去，沈全德就進來，一進門黑著臉道：“這是怎麽回事？”

小孫氏一看老爺來了，惶恐地就支撐爬起身就要下地，被沈老爺一把按住，“你不用動，躺下”。

小孫氏眼神閃爍，有點不安。

吳氏就把前因後果說了，沈全德大怒，“是何人大膽，敢對我沈家骨肉動手，夫人一定好好查一查。”

鬧了一陣子，看無事，吳氏道：“老爺留下陪妹妹，妾身先告退。”。

屋裏眾人紛紛告退出去，留下沈老爺和小孫氏。

晚間歇下時，跟前無人，閆嬤嬤才開口問：“姑娘，白日人多，老奴沒細打聽，老奴聽說六姨娘被人下毒，可有這回事？”

綰貞穿著月白緙絲中衣，撒了發，坐在床榻上，道：“被人下了瀉肚的藥，不過沒事。”

閆嬤嬤額上的紋路更深了，自言自語道：“有時看似不可能偏就可能，有時看似可能偏是不可能”。

綰貞心裏想卻沒有說出來，此事只有兩種可能，一種是吳氏做的，一種是小孫氏自己，若是吳氏她是想把眾人目光引到四姨娘身上，四姨娘輕易不敢有所動作，若是小孫氏本人，也有道理，她為引起重視，多些保護。

綰貞忽地想起什麽“今兒太太去六姨娘的院子走的是甬道，若真擔心的話，何不抄近路走花園，連二姨娘都穿園子過去，何況最該急是太太”。

又憶起看見吳氏時，吳氏步子沈穩，沒一絲淩亂，她幾乎可以斷定吳氏脫不了幹系，這不是簡單的妻妾爭寵，吃醋拈酸了。

她幾乎可以確定這次上京，吳氏一定另有打算，具體是什麽到時才能知道，只怕知道時晚了。

撚指過了七八日，五姨娘丁氏是個精幹利落的，姑娘要帶的東西早已備好，母女在房中說話，丁氏細細囑咐，指著身旁一個穩重貼身大丫頭道：“我讓端雲跟你去，姨娘不在身旁，吳府規矩大，凡事先看吳府的姑娘怎樣行事。”

丁氏又朝廊下看看，丫鬟們都站在臺階下，丁氏悄聲道：“記住姨娘平常和你說的，吳府的人事規矩提早打聽明白，以免行事落人笑柄，姨娘給你帶足銀子錢，有銀子好辦事。”

沈綰玉與嘴上答應，卻是這耳朵出，那耳朵進，想姨娘太謹慎了，能有什麽，我沈家不是沒見過世面的小戶人家，就是吳家富貴，不過是個三品戶部侍郎。

“你若嫁得好，想法子替你外祖父伸冤，想當年我丁家何等富貴，如今卻七零八落，姨娘這輩子就守著你，是個盼頭。”丁氏滿懷希望地道。

沈綰玉眨眨眼，暗想：伸什麽冤？外祖父貪汙受賄，逼勒人命，若不是父親，姨娘早就充官府為奴。

但這話也不敢當著姨娘的面說，徒惹她傷心。

綰貞和閆嬤嬤也在商量出門的事，閆嬤嬤問：“姑娘打算帶那個丫鬟去？”

“帶繡菊和巧珊去。”綰貞也不用瞞她。

吳嬤嬤對姑娘帶繡菊是意料之中，可帶巧珊有點意外，“巧珊那丫頭機靈，卻是個毛躁的，姑娘要操點子心。”

“我去吳府人生地疏，巧珊是個自來熟，有的事，她也許能幫上忙，至於毛躁性子，巧珊是能看出高低之人。”

吳媽媽點點頭，“姑娘想得比老奴周全。”

她從前沒在三姑娘身邊，看她身子羸弱，卻心思細膩，人前不顯山漏水，拿捏分寸恰到好處。

閆嬤嬤不知沈綰貞這具身子是二十幾歲的人，從小父母離異，吃盡苦頭，經歷的事比同齡孩子多，前世已算是早熟。

春桃從園子裏回來，聽見聲，二人就打住話頭。

春桃進門，興興頭頭地“姑娘可知是誰害六姨娘的？”

綰貞倒是有興趣聽，道：“是誰？”

“六姨娘房中的粗使丫鬟叫小秋兒，被六姨娘打罵幾句，賭氣下藥，也沒敢下太重。”

春桃又道：“太太把那丫鬟打一頓，著人發賣了”。

這正說著，丹桂進來道：“姑娘，大廚房送飯來了”。

綰貞看一眼滴漏，可不是時候不早了。

春桃和丹桂都下去忙活，這功夫，閆嬤嬤低聲道：“秋兒丫頭原來是四姨娘房中粗使丫頭，也曾在五姨娘屋裏呆過。”

這內裏的關隘明眼人一看就知道。

“太太把六姨娘院子加派了人手，陳嬤嬤正收拾準備太太走了就搬過去住，老爺這二日也沒去四姨娘屋裏。”閆嬤嬤一席話再明白不過。

☆、11 豁出這張臉

四姨娘張氏望眼欲穿等老爺來，可老爺又三五日沒露面，張氏心中嘀咕，拿出那張五姑娘寫好字的紙張，看了幾回，又小心收起來。

丫鬟金香進來道：“主子，奴婢打聽了，老爺這兩日都在上房呆著，也沒去別的屋裏”。

張氏聽老爺也沒去別的妾室屋裏，才高興起來，收拾一下，就帶著丫鬟金香往六姨娘院子裏去了。

想這狐貍精攪得家宅不寧，倒要看看她病成什麽樣，要是肚子裏胎落了，就最好了。

想著，金香在耳邊提醒道：“姨娘，六姨娘院子到了。”

張氏想看看六姨娘身形，人說肚子出尖生男，圓生女，就惦記看看，上次小孫氏鬼精靈穿了件大衣裳，也沒瞧出什麽。

走到門口，卻讓一個眼熟的婆子攔住，那婆子恭敬地道：“姨娘留步，太太吩咐，不許任何人進六姨娘的院子。”

這吳氏借著六姨娘吃壞了肚子的由頭，不放人進去，張姨娘憤然，還沒生，就邪乎得連院子都不讓人進了。

掉頭往回走，想堪堪太太就要走了，寶兒的事還沒定下來，她不免心急，老爺定準了，即便是太太現在不開祠堂，等太太回來在辦，可老爺不露面，太太這一去猴年馬月，只怕到那時六姨娘的孩子生出來了。

盤算著，怎麽能把沈老爺吸引過來，提寶兒的事。

對跟著的金香道：“走，去上房”。

大搖大擺往上房來，沈老爺和太太剛吃過午膳，對坐喝茶。

丫鬟看見她，往裏回道：“五姨娘求見老爺太太”。

吳氏聽聲，心裏膈應，嘴上卻道：“請五姨娘進來”。

金香打起簾子，張氏已調動好情緒，進門蹲身恭順地道：“婢妾見過老爺太太”。

吳氏看她一眼，心明鏡似的，打扮成這樣，定是來勾老爺的，心裏不免有氣，上正房勾男人，張氏越加張狂。

沈老爺聞到一股子幽香，嗅了嗅，像是來自張姨娘敞袖裏，這香氣誘人，沈老爺不由暗昧看了她一眼，張姨娘也正斜睨眼看他，張姨娘可謂是媚眼如絲，風情萬種。

沈老爺打著官腔道：“你來有事？”

張姨娘趁機撒了個嬌道：“老爺，寶兒下學回來，說有學問上的事，卑妾也不懂，還是老爺學問深，親自教導放好”。

說吧，眼波斜溜沈老爺，面帶春色。

沈老爺心神一晃，疊聲道：“好、好”。

吳氏在旁冷笑，不知老爺是說教導寶兒功課好還是美人好。

吳氏淡笑出言：“寶兒不是請了夫子，怎麽還要老爺教導”。

張氏笑盈盈道：“太太有所不知，寶兒夫子不能總跟著，若得他父親教導，受益匪淺”。

沈老爺當年書讀的好，並引以為傲，愛聽張姨娘這話，心裏有七八分高興，這幾日怕吳氏不喜，是以沒去妾室房中，此刻，早已按捺不住，道：“你先回去，告訴寶兒等我”。

張氏高興答應一聲，喜滋滋走了。

這廂，沈老爺敷衍吳氏幾句，借故也走了，留下吳氏生悶氣。

張氏回房把那張寫好的紙張拿出來，夾在書裏，桌案上鋪了幾張宣紙。

沈老爺腳步聲一進門，張氏以極高的熱情和灰常燦爛的笑容迎接老爺。

沈老爺心裏歡喜，一搭眼，看書案上鋪著紙張，問：“怎麽，你也想學學？”

張氏笑靨如花，道：“寶兒已上學，婢妾也想學幾個字，不然當他姨娘給寶兒丟臉”。

說吧，上前黏在沈老爺身上，撒嬌道：“老爺教卑妾可好？”

沈老爺那架得住她撒嬌撒癡，笑道：“好，我就教你幾個字”。

張姨娘裊娜行至桌前，沈老爺立在背後，雙臂環住她，握住她的手，手把手教，張姨娘心裏慨嘆，勾男人還是這老法子好。

張氏那裏是學寫字，扭腰擺臀，在沈老爺胸前亂蹭，夏日，穿得單薄，漏骨露肉的，一會，沈老爺身下就起了變化，硬硬的地頂在張姨娘婀娜柳腰上，張姨娘翹臀，緊貼著來回蹭動。

沈老爺手心都滾熱，那還握得住筆，汗津津的大手順著蠻腰向下滑去。

甚急，就連前奏也免了，直接褪了張姨娘裙子，扯下褲兒，露出白生生的渾圓滑溜雙瓣，沈老爺手不老實地滑向前庭摳弄。

張姨娘迎窗站立，下身光著，朝窗外看一眼，院子裏看得清楚，羞得滿面通紅，好在晌午頭，外面沒人，狠下心，卻也顧不得走光，抽出那張寫好的紙張，身子扭動下，柔媚入骨聲兒喚了聲：“老爺……”。

沈老爺手指正揉到她那塊嫩肉，張姨娘聲兒顫動幾下，強抑住心裏翻滾熱浪，顫聲道：“老爺在這上面按著手印，妾母子就安心了”。

沈老爺半瞇著眼，一掃，他為官多年，對這東西一眼既能看明白，胸口那團火熄了幾分，手頓了下，就又開始動作起來，這回卻是動作粗魯，張姨娘就有些受不住，哼出聲，身子軟下來，心裏想那張紙的事，可身子不聽使喚，渴望愛撫。

反手勾住沈老爺脖頸，沈老爺翻過她，向上一托，張姨娘就躺倒在書案上，光白的臀部正壓在那張寫字的紙上，沈老爺自上次和通房喜姐大白天行房，就覺得比黑丁下火做有趣味，添了重嗜好。

又加上沈老爺虎狼之年，就格外亢奮，大力分開張姨娘雙股，對準連根撅進去，張姨娘‘哎呦’一聲，忙住了口，生生把淫.聲堵在嘴裏，窗子半開，院子裏若有人走動，都能聽到聲兒。

沈老爺大尺度地快進快出，把張姨娘弄得爽利，索性不管，高一聲低一聲叫喚。

沈老爺直待興盡，才離開她身子，穿上衣衫，看也不看躺在桌子上的張姨娘，轉身走了。

這裏，張姨娘身子癱軟，手足不能動彈，看沈全德走了，全不似往日柔情蜜意，羞愧難當，青天白日不著寸縷躺在桌子上，怕下人進來看到，就慢慢爬下來，拾起地上衣裙，胡亂套上，這時，想起往桌上一看，那張紙畫了地圖，張姨娘又羞又愧，忙團團扔了。

沈全德一徑出來，他是何等人，豈容妾氏拿捏，是以今個就給她個教訓，讓她安分，至於寶兒記名的事，他說了算，就是吳氏也左右不了。

☆、12 前未婚夫婿

黃道吉日，易出行，仲夏，沈家雇了二條大船，沿運河北上。

河道寬，水流平緩，艷陽高照，天空瓦藍，徐徐的小風，船窗紗簾卷起，炎陽酷暑，在水上，卻舒爽涼快。

兩岸青山綠水，柳綠桃紅，繡菊指著遠處畫廊游船，道：“姑娘看那條船”，船上隱約有美人低回淺唱，絲竹細細，微風送過來。”

沈綰珠和沈綰玉也指指點點朝那廂看去，正好書院的學子撒學，二人一徑看得癡癡傻傻，沈綰貞心想：就是眼饞，你們二位能不能矜持點。

正看遠處風景，不妨，後面一艘官船，相距不過十幾米，兩船並行。

船頭立著個年輕公子，江風吹起袍角，灑脫玉面書生身上卻帶著股清傲做官的氣派，旁邊的大船，進去他的視線，那是官眷的船，朱紅欄桿，雕梁畫棟，一位姑娘坐在軒窗前，玉手搭在欄桿上，正凝望遠方江面，神態嫻雅，綠波映著雪白肌膚，不經意間流露出極美的笑容，江風輕拂，撩起烏發，飄渺脫俗。

方賢之頃刻氣息一窒，竟有些呆呆的，沈綰貞他是見過面的，不期病竟好了。

方賢之想起家中姿色平平的妻子，母親相中的，整日低眉順眼，對他只知照料衣食住行，大字不識的女人。

懊悔難當，怎麽當初就錯會了主意，以為沈家三姑娘不能好了的，就聽憑母親安排，雖母親定下，可自己若執意不退婚，這婚事還是要做數的。

繡菊在耳邊悄聲道：“姑娘，那不是方公子的船，好像也上京。”

沈綰卿早已看見，船頭旗子上大大的方字，那男子正朝這邊望，沈綰貞看繡菊的眼神，惚然明白那人是誰，卻佯作不見，倆人既已退婚，何必糾纏。

幸好，方府大船行的快，轉瞬便過去，方賢之仍朝她這廂回望，綰貞眼睛卻望向江岸上，不屑這人人品。

巧珊看出苗頭，擠眉弄眼道：“方禦史盯著姑娘看，只怕腸子都悔青了，好像沒帶家眷一個人上京，夫人定是不出色的，比不上我們姑娘。”

繡菊直給她使眼色，退婚有損姑娘清名，對任何閨閣少女都是不小的打擊。

綰貞卻笑罵道：“這小蹄子，懂人事了，趕明個給你找個夫婿，你這張嘴整日煩都煩死。”

繡菊看主子不惱，才放了心，自主子醒來，房中的人避免提這傷心事，怕姑娘受刺激。

繡菊瞪了她一眼，巧珊看見吐了吐舌頭，低頭道：“怪奴婢多嘴。”

綰貞不好在朝窗子外看，讓那人誤會，捧起本書來看，也不理會二人，一派閑閑的。

前世過了雙十，若不是減了幾歲，更成了沒人要老姑娘了，慶幸撿了便宜，反倒不覺得被退婚是走背字。

二人盯著姑娘看，綰貞看了幾頁書，手不自覺地拿起碟子裏杏脯嚼著，悠閑自在，渾忘了方才的事。

二人對看看，姑娘這心可夠大的，這要是擱在別人身上，傷心難過不定怎樣怨命。

一路順風順水，兩岸風光秀麗，景色宜人，運河水風靜浪小。

方賢之大船走遠，沒再遇上。

船不日到了北通州，通州是繁華之地，在船上就能看見岸上兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等等。

吳氏派人傳過話來，說船在此靠岸。

沈綰珠和沈綰玉一聽，雀躍，忙忙回艙中，梳洗打扮換新衣裙。

繡菊和巧珊也高興道：“姑娘，總算到了”。剛開始上船覺得新鮮，時間久了，就膩歪了，二人幫姑娘更衣，準備停當，船往岸上靠去。

素蘭扶著吳氏先下了船，後面是沈綰雲，沈綰珠和沈綰玉也由丫鬟扶著，小心翼翼走到船頭，船身子一搖晃，沈綰珠嚇出一身汗，走在後面的沈綰玉撇嘴嗤笑。

船身又一搖晃，繡菊道：“姑娘註意腳下”。 自己都站立不穩，卻還顧著姑娘，沈綰貞卻走得穩穩的，並扯住八姑娘，前世她是做過船的。

提裙上岸，過江邊官道，就是繁華街市，行人摩肩接踵，川流不息，店鋪中有綾羅綢緞、珠寶香料、歡門懸掛市招旗幟，招攬生意，還有街頭小販，賣針頭線腦，雜貨生意。

吳氏前頭走，讓丫鬟傳話道：“別走散了，跟著點，街上人多，”

吳氏的嫡女沈綰雲卻不離她左右，沈綰珠和沈綰玉別看在府中頤指氣使，到了陌生地方，有點膽怯，也緊跟上去。

吳氏一行人過道，沈綰貞過道對面，回頭等八姑娘沈綰馨，八姑娘年幼，出步小，慢了落下了。

正這時，突然，官道上駛來十數匹快馬，沈綰馨尚在道中央，這數十匹高頭大馬正朝沈綰馨飛奔過來，沈綰馨年幼，一下傻了，不知躲閃，綰貞離她幾步，一個箭步沖過去，摟住她，就地滾了幾滾，跌倒在路邊溝裏，就這一剎那，數十匹帶著風聲，呼嘯著過去，沈綰貞爬起身，拉起八姑娘問：“妹妹沒事吧？”

沈綰馨撇撇嘴，委屈要哭的樣子，顯然嚇到了。

正當二人驚魂未定，那十數匹馬卻折回，綰貞緊摟著綰馨，馬立在二人跟前停住，一陣清越笑聲傳來，聽出開心，綰貞擡頭，笑聲出自正中一身披玄色縷金蟒緞鶴敞的貴公子，華美的衣飾與生俱來的霸氣彰顯出他高貴身份。

綰貞對上那紈絝子的臉，卻是一張俊朗五官，陽光下璀璨炫目，馬上之人對上清冽一雙眸子，卻一楞神，笑聲戛然而止，黑漆眸似一池寒潭水深不見底，轉瞬，就一副嬉笑浪蕩模樣，嘲謔地道：“原來是兩位美人，馬踩上還真可惜了。”

旁邊棗紅馬那少年一副輕佻，對方才差點撞上人絲毫未放在心上，調笑道：“三哥，這也算是美人，回頭我孝敬幾個，送府上去，開開眼，那才叫絕色。”

另一個穿著華麗的錦衣少年盯著她看，認真說了句：“這女子真膽大，竟盯著三哥看。”

那領頭的貴公子看了她一眼，這姑娘一襲鸚哥綠銀絲滕文薄紗裙，似夏荷一片清涼，空靈遠逸。

綰貞看他沒了方才浪蕩，深眸銳利中覆雜難懂，綰貞倒覺得這眼神更可怕一些。

身旁幾個人哄堂大笑，打馬在綰貞的怒視中離開。

只聽那貴公子提高聲兒道：“這美人有三分姿色，脾氣不馴，看著倒有幾分味道。”

風飄戲虐聲兒傳來後一句話：“…….何不納為姬妾……。”

綰貞胸中湧上一股氣，恨恨地看著離去的背影。綰馨卻嚇得夠嗆。

這時，吳氏的丫鬟在遠處喊：“三姑娘、八姑娘”。

二人緊走幾步過了官道，吳氏見二人皺眉道：“怎麽慢騰騰的”。

方才她背身也沒見道上發生的事，沈綰馨咬著唇，小聲道：“三姐姐是為等我，才耽誤了。”

吳氏也沒說什麽，對庶女她不上心。

☆、13 又遇紈絝子

街上略逛逛，吳氏道：“找間大點的酒樓，用了飯再趕路，船上每日那幾樣菜吃都吃膩了。”

於是就在鬧市找了個三層的酒樓，這在通州也該上數。

吳氏點了幾樣這家酒樓名菜，葷素擺了滿滿一桌子，。

主子吃完，下人們吃了，跑堂的活計端上茶水，又喝了會茶，歇得差不多了，吳氏看天已下晌，就著小廝出去顧轎子。

又想起道：“帶幾個肉包子”。

“我們太太說包幾大包肉包子帶回去。”下人忙招呼跑堂的吩咐道。

活計忙應著：“太太姑娘們稍等，馬上就得”。

拿油紙包了熱乎的，小廝提著，一行往出走。

才走出門首，就見幾個人朝酒樓過來，夥計見了忙棄了他們趕奔過去，高聲唱賀“幾位爺裏面請”。

綰貞瞄一眼，頓時心頭一緊，又是方才遇見騎馬的幾個紈絝子。

那少年見綰貞‘咦’了聲，綰貞走在五姑娘和六姑娘身後，開始穿玄色縷金蟒緞鶴敞那貴公子沒註意，聽少年聲，看過來，看見綰貞瞬間也一楞神。

這次卻沒說什麽不三不四的話，嫡母吳氏在，綰貞心提到嗓子眼，真怕他們在說出什麽不得體的話，平白讓吳氏責怪。

而那騎棗紅馬的公子卻盯著五姑娘看去，可五姑娘沈綰珠的眼神卻落在那穿玄色縷金蟒緞鶴敞的公子身上。

那人卻不以為意，只視線穿過她，瞥了眼沈綰貞，沈綰貞在他目光射來時，心又提到嗓子眼，那人只看她一眼，就收回目光，沈綰貞心又落回胸腔裏。

可五姑娘沈綰珠腳步停住，吳氏威嚴聲兒傳來“還不走，磨蹭什麽？”

吳氏對這庶女實在厭煩，跟張姨娘一樣，死死盯著男人看，那眼神慣會勾男人，自己男人大概也是這樣被勾去的。

沈綰珠聽吳氏喚，忙邁開腳步，可一邁步，卻身子一傾，向前跌倒，原來是後面的沈綰玉趕上去，故意踩住了她的裙幅，而沈綰珠看那公子出神，沒註意腳下裙子被踩，一下子趴在地上。

這‘噗通’一聲，剛要進門去的那貴公子回頭，一看，嘴角一揚，上挑，看似笑了。

沈綰珠一個大紅臉，丫鬟趕緊上前去扶，她惱怒甩開手，罵道：“沒用的東西，剛才幹什麽去了”。

那丫頭委屈沒敢出聲，心說，誰知道你瞅男人入迷，自己摔倒。

自己爬起來，怒視六姑娘沈綰玉，沈綰玉卻輕描淡寫道：“對不起五姐姐，我沒看見踩到你裙子”。

沈綰珠恨不得扇她兩巴掌，看吳氏回頭，就忍住，沒和沈綰玉廝打，況大街上，有失體統，吳氏定會罰的，這口氣就暫時咽下。

沈綰貞也沒上前扶她，知道她脾氣，怕遷怒自己，就躲得遠遠地。只扯著八姑娘，八姑娘平素受五姑娘的氣，不敢言語，父親寵她，今兒見她出醜，用帕子堵住嘴，想笑，強忍住，綰貞把臉扭向一旁抿嘴笑了。

他沒難為自己，厭惡的心減了幾分。

下船換轎，轎子行幾個時辰，穿過京城熱鬧的街市，在一高大府邸前停住，吳府大門頓開，下人們高聲往裏傳喊：“二姑太太和表姑娘們到了”。

一落轎，一衣飾華麗的年輕男子迎上前來，給吳氏單腿跪下，響亮聲兒道：“侄兒見過姑母”。

吳氏上前一把扶起，打量著，眼眶濕潤，“你是蘭兒”。

“正是侄兒，奉父母命迎候姑母大駕。”年輕男子一口京腔。

吳氏抽出帕子抹抹眼睛，“離京十幾年，你都長這麽大了”。

又歡喜地看著他，道：“媳婦也娶了，聽說侄孫女都有了”。

那男子笑道：“托姑母的福”。

沈綰貞就明白這是吳府那位偽表哥，叫吳景蘭的，吳氏朝後面道：“來見過你表兄”。

沈綰珠和沈綰玉都看得呆呆的，沈綰雲嫡親表哥，比別人親近些，忙上前蹲身一禮“見過表兄”。

沈綰貞也自然地蹲身行禮道：“見過表兄”。

沈綰珠和沈綰玉乍見陌生男子有點扭捏，也跟著行下禮去。

吳景蘭剎那驚艷，不由勾唇，這一笑，令幾人晃神，吳景蘭五官線條優美流暢，十足一美男。

身後的沈綰玉竟看呆了。

吳景蘭抱拳笑道：“聽說妹妹們要來，我府上的幾位妹妹早就等在老太太上房”。

說吧，對吳氏道：“請姑母上轎，祖母和父母都在堂上等著”。

吳夫人姜氏，和大奶奶甄氏帶著丫鬟婆子等在二門口，吳氏一下轎子，姜氏上前，扯著手，道：“妹妹可回來了”。

姑嫂有年頭未見，相對唏噓，姜氏看吳氏身後姑娘們，笑道：“這就是甥女們”。

綰雲幾個忙上前拜見，齊齊道：“見過舅母”。

姜氏獨拉著綰雲看，“甥女這次回來也該成親了”。

沈綰雲不好意思笑笑，低頭道：“看舅母說的”。

吳氏看嫂子身旁站立一年輕女子，骨肉亭勻，舉止嫻雅，“這就是蘭兒媳婦。

大少夫人甄氏忙上前見禮，微笑道：“老太太成日念叨，姑母這總算回來了”。

又回頭看看吳家幾個姑娘，笑道：“妹妹們來得正好，我們家姑娘正愁寂寞，這回可熱鬧了”。

“見過表嫂。”幾個人齊齊道。

說吧，甄氏特意朝沈綰雲親熱笑著“聽說四妹妹詩詞歌賦一流，有空見識見識”。

沈綰珠看她只提四姑娘，心裏老大不高興，想找尋個機會施展下才華，也讓吳家人看看。

甄氏刻意朝幾個人看看，笑道：“妹妹們到外家，就像自家一樣，別客氣”。

沈綰貞看出沈綰珠的不悅，這五姑娘不知斤兩，這幾個算是哪路的表姑娘。

一行直接去上房。

丫鬟們通報，就聽屋裏一個蒼老的聲兒“閔兒回來了？”

吳氏閨名喚作：吳淑閔。

吳氏進門，激動地快行數步，跪在堂中央老太太身前，哽咽道：“女兒不孝，不能在膝前侍奉”。

“妹子這次進京，留多住些日子，陪陪老太太。”說話的是吳氏長兄。

吳氏又見過兄長。

母女倆十幾年未見，老太太眼裏含著淚花，讓女兒坐在身旁，打量道：“那年離京之時，你還年輕，如今都老了”。

“孩子們都大了，女兒能不老嗎？”吳氏悲喜交加用帕子抹淚。

說罷，招呼幾個姑娘上前。

吳老太太精神矍鑠，是吳老

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